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□ 王亮
人們常說(shuō)：“無(wú)酒不成席。”一點(diǎn)沒(méi)有錯(cuò)，在人際交往中，大到國(guó)宴，小至鄰里之間的小酌，無(wú)不與酒有關(guān)。我的家鄉(xiāng)在美麗的大巴山腹地旬陽(yáng)縣。在我們這里每年到了冬臘月，家家都有釀酒的習(xí)俗。鄉(xiāng)親們都是燒酒的高手，每年出了新酒，總是被外地客商搶購(gòu)。
拐棗酒在我們當(dāng)?shù)厥质軞g迎，因其形似萬(wàn)字符，故稱其萬(wàn)壽果。在我的記憶里，鄉(xiāng)親們好像可以將田野里的所有產(chǎn)品變戲法似的釀成各種美酒。玉米、小麥和大米可燒酒，地里的甘蔗、枝頭的木瓜和柿子亦可燒酒，但大家伙最鐘愛(ài)的還是燒拐棗酒。今年雨水好，我們旬陽(yáng)的拐棗大豐收，村民們一入冬就張羅著要做拐棗酒了。
其實(shí)拐棗酒的燒制工藝和其他糧食酒的燒制步驟差不多，但每一步都十分重要，切不可疏忽大意。霜降節(jié)氣過(guò)后，便到了拐棗收獲的季節(jié)，成熟的拐棗掛滿了枝頭，人們便把它采摘下來(lái)。將采摘的拐棗洗干凈晾曬備用。然后將去年預(yù)留的酒曲與煮熟的玉米糊攪拌在一起發(fā)酵，等發(fā)酵完成之時(shí)，便把摘回來(lái)的拐棗碾爛和發(fā)酵好的酒曲，一同攪拌均勻，裝入缸中封閉嚴(yán)實(shí)，然后一切就交給時(shí)間。
一直等到冬臘月，村子里的人便開(kāi)始支起燒酒鍋灶，開(kāi)始燒酒。先在底鍋中裝滿水，架上酒甑子。他們?yōu)榱俗尵圃闩钏筛谜趄v，又將發(fā)酵好的拐棗和秸稈或麥糠攪拌均勻，裝入酒甑子中，放上掌盤。再在酒甑子上面架上天鍋，并在里面添滿水。然后點(diǎn)起大火開(kāi)始燒起來(lái)，其中底鍋的水是起蒸騰作用的不能燒干，要不停地添加水。天鍋中的水是起冷卻作用的，要不斷更換，保持低溫。酒甑內(nèi)的酒糟在高溫蒸氣的作用下將酒精和蒸氣結(jié)合在一起，變成酒精蒸汽。酒精蒸汽在酒甑里像未被馴服的烈馬翻轉(zhuǎn)回旋，但是遇到冰冷的天鍋便乖乖的冷凝結(jié)成酒水。酒水在天鍋底部越積越多便會(huì)匯流滴在掌盤上，掌盤會(huì)通過(guò)導(dǎo)流槽將酒水從酒甑中注入外面的酒壺里。這一過(guò)程仿佛就是一場(chǎng)魔術(shù)，千變?nèi)f化，讓人心生期待。
“出酒了！”這個(gè)時(shí)候即使不用吆喝，鄉(xiāng)親們也會(huì)循著酒香挨家挨戶相互品酒。王家的酒好，張家酒烈，李家今年能燒上千斤好酒話語(yǔ)之間充滿著無(wú)比的喜悅。家人們圍在火爐邊，煮一塊臘肉，煨一壺拐棗新酒，把酒言歡，其樂(lè)融融。
“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來(lái)天欲雪，能飲一杯無(wú)？”遠(yuǎn)方的朋友，趁年華未老，歡迎你來(lái)到我的家鄉(xiāng)——旬陽(yáng)。和我們一起觀太極山水，品拐棗酒香！
