隨著本周亞洲杯預(yù)選賽的結(jié)束，2019年阿聯(lián)酋亞洲杯24支參賽球隊已全部出爐。中國男足由于在剛剛結(jié)束的中國杯上表現(xiàn)低迷，在最新一期國際足聯(lián)排名中將從亞洲第五退居到第六，這也就意味著國足在4月27日的亞洲杯抽簽中，會失去種子隊身份。但是否成為種子隊，對于目前這支國足來說差別并不大，因?yàn)樗麄儫o論分到哪個組，都足夠艱難，先不說與第一檔球隊的差距，即便與第三檔球隊烏茲別克斯坦、伊拉克、卡塔爾等隊相比，國足也處于下風(fēng)。因此國足與其糾結(jié)于種子資格，不如暗練內(nèi)功增強(qiáng)自身實(shí)力，畢竟比賽終究要靠腳說話。
國足在中國杯上接連大比分輸給威爾士和捷克隊，世界排名積分從508分降至431分，排名也從亞洲第五落到第六。而根據(jù)2019年亞洲杯分檔規(guī)則，亞洲排名前五名的球隊將和東道主阿聯(lián)酋隊一起成為種子球隊，中國隊只能落入第二檔。
雖然阿聯(lián)酋的FIFA排名僅位列亞洲第十，但作為東道主，這支近幾年表現(xiàn)有所提升的西亞球隊會落入A1簽位，占據(jù)一個種子球隊的席位。此外，下一期FIFA排名位列亞洲前五的伊朗、澳大利亞、日本、韓國和沙特同樣作為第一檔球隊進(jìn)入抽簽，而他們也都是亞洲在俄羅斯世界杯中的代表，因此這個排名結(jié)果也準(zhǔn)確地反映了目前球隊的實(shí)力。除了中國隊之外，吉爾吉斯斯坦、敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦、阿曼等5支球隊也將進(jìn)入第二檔，其中吉爾吉斯斯坦隊是憑借最近兩場熱身賽的勝利躥升至第七的，令人意外。
國足在小組賽中必然會遭遇東道主阿聯(lián)酋、伊朗、澳大利亞、日本、韓國以及沙特這6支球隊中的一支，哪個都難踢。但很可能給中國隊造成最大麻煩的還是第三檔球隊，烏茲別克斯坦、伊拉克、卡塔爾隊哪個不是中國隊的苦主？中國足球血淚史上留下了多少他們的印記！烏茲別克斯坦和伊拉克隊都因?yàn)樵谧罱臒嵘碣愔休斍蚨故澜缗琶禄絹喼薇谌龣n，成了中國隊的潛在威脅。就算是第三檔的朝鮮、越南隊，目前這支國足也沒有必勝的把握。
但需要說明的是，本屆亞洲杯是該項賽事擴(kuò)軍后的首次比賽，從16支球隊增加到24支球隊之后，除了給更多球隊以亮相亞洲頂級賽事的機(jī)會外，其實(shí)也給了小組賽發(fā)揮欠佳球隊一個“自我救贖”的機(jī)會，因?yàn)橘愔茖抡?016年歐洲杯，采用“24進(jìn)16賽制”，即6個小組前兩名和4支成績最好的小組第三晉級淘汰賽。賽制的變化對于中國隊來說無疑有著積極作用，即便分組抽簽不理想，小組出線也有了更大的可能性，球員身上的壓力自然也會減輕一些。
上屆亞洲杯，中國隊曾位列第三檔，但在小組賽中連克沙特、烏茲別克斯坦和朝鮮隊，以小組頭名時隔11年再次晉級亞洲杯淘汰賽階段。因此國足要想延續(xù)上屆亞洲杯的出色表現(xiàn)，還要從增強(qiáng)自身實(shí)力做起。就目前國足的狀態(tài)和能力來說，甚至還不如上屆亞洲杯那支中國隊，實(shí)際上這也給里皮提出了更高的要求——在不到一年的時間內(nèi)構(gòu)建最強(qiáng)組合備戰(zhàn)阿聯(lián)酋亞洲杯。
文/本報記者 張昆龍
亞洲杯分檔
第一檔：阿聯(lián)酋、伊朗、澳大利亞、日本、韓國、沙特
第二檔：中國、吉爾吉斯斯坦、敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦、阿曼
第三檔：烏茲別克斯坦、伊拉克、印度、卡塔爾、越南、朝鮮
第四檔：菲律賓、巴林、約旦、也門、泰國、土庫曼斯坦
