改革開放以來，安康市堅定不移走民生為本的綠色循環(huán)發(fā)展之路，探索出一條欠發(fā)達地區(qū)生態(tài)經(jīng)濟化、經(jīng)濟生態(tài)化的全面協(xié)調(diào)可持續(xù)發(fā)展新路子。自2015年以來，安康市主要經(jīng)濟指標增速位列全省第一方陣，安康市也連續(xù)3年獲全省年度目標責(zé)任考核優(yōu)秀單位殊榮。
在經(jīng)濟發(fā)展方面，1978年至2017年，安康市生產(chǎn)總值由4.95億元增長到974.66億元，人均生產(chǎn)總值由195元增長到36662元；全社會固定資產(chǎn)投資由1.16億元增長到1149.32億元；財政總收入由0.32億元增長到85億元；三次產(chǎn)業(yè)比重由57∶24∶19調(diào)整到11∶54∶35。安康市以園區(qū)承載集約發(fā)展為支撐、以規(guī)模特色效益農(nóng)業(yè)為基礎(chǔ)、以綠色循環(huán)新型工業(yè)為主導(dǎo)、以生態(tài)休閑旅游為特色的綠色產(chǎn)業(yè)體系逐步發(fā)展壯大。全市經(jīng)濟結(jié)構(gòu)趨于優(yōu)化。
在城鄉(xiāng)建設(shè)方面，40年來，安康市城鄉(xiāng)面貌發(fā)生了翻天覆地的變化。特別是安康市在經(jīng)歷了1983年“7·31”特大洪災(zāi)之后，在廢墟上建設(shè)了一座現(xiàn)代化城市。1978年，安康中心城區(qū)面積僅4.1平方公里，中心城區(qū)人口5.7萬人，全市城鎮(zhèn)化率只有6.16%，城鎮(zhèn)居民人均住房面積為5平方米。40年來，安康市堅定不移地實施城鎮(zhèn)帶動戰(zhàn)略，按照規(guī)劃有序推進城鎮(zhèn)建設(shè)。截至2017年年底，安康中心城區(qū)建設(shè)面積達45平方公里，城區(qū)人口達32.88萬人，全市城鎮(zhèn)化率達47.31%，城鎮(zhèn)居民人均住房面積達31平方米。
在社會事業(yè)方面，安康市堅持把教育作為“興安富民”的基礎(chǔ)工程，切實加大教育投入，穩(wěn)步推進教育改革，協(xié)調(diào)推進教育發(fā)展，使學(xué)前教育和義務(wù)教育扎實推進、辦學(xué)水平和教育質(zhì)量穩(wěn)步提升。截至2017年年底，全市9個縣成功創(chuàng)建為國家義務(wù)教育發(fā)展基本均衡縣，石泉、寧陜、鎮(zhèn)坪等縣實現(xiàn)了15年免費教育。安康市醫(yī)療條件和醫(yī)療水平大幅提高，醫(yī)藥衛(wèi)生體制改革深入推進，醫(yī)療一體化服務(wù)和分級診療全面實施，“住院難”和“看病貴”問題得到有效緩解。截至2017年年底，全市擁有醫(yī)療衛(wèi)生機構(gòu)2981個。
在人民生活方面，居民收入大幅增長。1978年，安康市城鎮(zhèn)居民人均可支配收入只有172元，農(nóng)民人均純收入僅87元。到2017年，全市城鎮(zhèn)和農(nóng)村居民人均可支配收入分別達到28158元、9394元。1978年，安康地區(qū)（現(xiàn)安康市）10個縣全是貧困縣。40年來，全市累計減少貧困人口200多萬人，貧困發(fā)生率從2011年的40.7%下降到2017年的17.68%。經(jīng)過40年的改革和發(fā)展，安康市構(gòu)建起以社會保險、社會救助、社會福利為基礎(chǔ)，以基本養(yǎng)老、基本醫(yī)療、城鄉(xiāng)低保等為重點的社會保障體系，推動社保體系逐步實現(xiàn)城鄉(xiāng)統(tǒng)籌，使五大險種、七類保險惠及全市243萬城鄉(xiāng)群眾。
在社會治理方面，社會主義法治體系不斷完善。從1985年開始，按照中央和我省統(tǒng)一部署，安康市完成了六個“五年普法”行動，啟動了“七五”普法工作，通過廣泛深入開展普法宣傳教育，推動全民法治素養(yǎng)持續(xù)提升。全市牢固樹立安全發(fā)展理念，完善安全生產(chǎn)責(zé)任制，強化安全責(zé)任落實，將安全生產(chǎn)作為年度考核“一票否決”指標，依據(jù)考核結(jié)果嚴格獎懲。全市將防災(zāi)工作前移，對于重大項目建設(shè)實行地震災(zāi)害、地質(zhì)災(zāi)害等審查評估，從源頭上杜絕風(fēng)險隱患。
在生態(tài)建設(shè)方面，40年來，安康市生態(tài)環(huán)境成為安康長足發(fā)展最豐富的資源、追趕超越最具競爭力的優(yōu)勢、對外形象最亮麗的品牌。2014年，安康市被劃定為國家重點生態(tài)功能區(qū)所列的秦巴生物多樣性生態(tài)功能區(qū)、南水北調(diào)重要水源涵養(yǎng)區(qū)。安康市委、市政府適時提出建設(shè)西北生態(tài)經(jīng)濟強市和創(chuàng)建國家主體功能區(qū)建設(shè)試點示范市的奮斗目標，協(xié)同推進生態(tài)文明建設(shè)和經(jīng)濟社會發(fā)展。
40年來，按照以改革促開放、以開放促發(fā)展的原則，安康市著力在體制機制上改革破障，基本實現(xiàn)從高度集中的計劃經(jīng)濟體制向充滿活力的社會主義市場經(jīng)濟體制的歷史轉(zhuǎn)變，全力加快改革開放步伐。該市確立了“發(fā)展為要、生態(tài)立市、開放興市、產(chǎn)業(yè)強市”的實施路徑，提出發(fā)展更高層次的開放型經(jīng)濟目標，在大開放中拓展發(fā)展空間、釋放發(fā)展活力、提升發(fā)展水平，以高質(zhì)量發(fā)展引領(lǐng)高速度增長，以高速度增長保障高質(zhì)量發(fā)展，推動科學(xué)發(fā)展的路徑愈發(fā)清晰、開放發(fā)展的成果日益彰顯。
